Kossuth-díjas koreográfus, rendező, etnográfus, a Nemzet Művésze
A magyar színpadi tánc megújítója, a népi elemekből táplálkozó dramatikus színház mestere, a XX. századi koreográfiai iskola emblematikus alakja. Ahogyan Bartók Béla a zenében, ő úgy gondolta tovább a színházban azt az ősi kultúrkincset, amelynek még maga is tanúja lehetett széki és romániai gyűjtésein túl gyerekkora erdélyi éveiben. 1931. március 27-én született az Alsó-Fehér megyei Nagyenyeden, Romániában. Édesapja akkoriban a nagyenyedi fegyház igazgatójaként dolgozott.